在英语学习中，发音相似的单词常常让人混淆，尤其是那些拼写不同但发音完全一致的词。"then" 是一个常用词，发音为 /ðen/，而英语中恰好存在几个与之音标相同的单词，掌握这些词不仅能提升发音准确性，还能避免在口语或写作中误用。
then 的基本含义与发音
"then" 是一个副词，通常表示时间或顺序，
- "We went to the park, and then we had lunch."（我们去了公园，然后吃了午饭。）
- "Back then, life was simpler."（那时候，生活更简单。）
它的音标是 /ðen/，/ð/ 是浊齿擦音（与 "this" 的发音相同），/e/ 是短元音，/n/ 是鼻音。
与 then 发音相同的单词
（1）than
"than" 是一个连词，用于比较级结构中，表示“比……更……”。
- "She is taller than her brother."（她比她的兄弟高。）
- "I would rather stay home than go out."（我宁愿待在家里也不愿出去。）
尽管拼写不同，"than" 的发音同样是 /ðen/，因此容易与 "then" 混淆，区分它们的关键在于用法："then" 表示时间或顺序，而 "than" 用于比较。
（2）方言或非正式发音中的 then/than 变体
在某些英语方言或快速口语中，"then" 和 "than" 的发音可能更加接近，甚至完全一致，在美式英语的某些口音中，这两个词的发音几乎没有区别，导致学习者更难分辨。
如何区分 then 和 than
由于发音相同，区分这两个词主要依赖上下文：
- then 用于时间或逻辑顺序：
"Finish your homework, then you can play."（做完作业，然后你才能玩。）
- than 用于比较：
"This book is more interesting than that one."（这本书比那本更有趣。）
一个小技巧是：如果句子涉及比较（如 "more...than", "better than"），就使用 "than"；如果涉及时间或下一步动作，就用 "then"。
其他发音相近但拼写不同的单词
虽然 "then" 和 "than" 是最典型的同音词，但英语中还有其他发音相似但拼写不同的词汇，
- their /ðeər/ 和 there /ðeər/（在某些口音中发音几乎相同）
- to /tuː/, too /tuː/, two /tuː/（完全同音）
这些词同样容易混淆，但通过语境可以轻松分辨。
常见错误及纠正
由于发音相同，许多英语学习者甚至母语者都会混淆 "then" 和 "than"，以下是一些典型错误及正确用法：
❌ 错误："I like coffee more then tea."
✅ 正确："I like coffee more than tea."（这里涉及比较，应该用 "than"）
❌ 错误："First, mix the ingredients, than bake the cake."
✅ 正确："First, mix the ingredients, then bake the cake."（这里表示顺序，应该用 "then"）
练习与巩固
为了熟练掌握这两个词，可以尝试以下练习：
- 填空练习：
- "She is smarter ___ her classmates."（答案：than）
- "We ate dinner, ___ we watched a movie."（答案：then）
- 造句练习：
用 "then" 和 "than" 各写三个句子，确保用法正确。
拓展学习：英语同音异义词
英语中有大量同音异义词（homophones），它们发音相同但拼写和含义不同。
- see（看） 和 sea（海）
- write（写） 和 right（正确）
- flower（花） 和 flour（面粉）
这些词虽然发音相同，但在不同语境中表达完全不同的意思，掌握它们有助于提高英语表达的准确性。
个人观点
英语发音的相似性既是挑战，也是乐趣，通过系统学习和反复练习，可以轻松区分 "then" 和 "than" 这类同音词，建议多听、多读、多写，尤其注意上下文的使用,这样就能在口语和写作中避免混淆。
