小时候学英语，总觉得单词是横在面前的一座山，每天翻开课本，密密麻麻的字母排成队，像一群陌生的符号，等着我去记住它们，那时候没有智能手机，没有背单词软件，只有一本厚厚的词典和老师布置的作业。
最初的笨办法
刚开始学英语时，老师教我们抄写单词，每个词写十遍，边写边念，仿佛这样就能让它们刻进脑子里，我试过，确实有用，但效率很低，抄到第五遍时，手已经机械地动，脑子却飘到了别处，第二天听写，还是错了一半。
后来发现，死记硬背不如找规律，英语单词不像汉字那样有偏旁部首，但也有自己的构造方式，unhappy”，拆开看，“un-”表示否定，“happy”是“快乐”，合起来就是“不开心”，这种前缀后缀的规律，让背单词轻松了一点。
声音比字母更重要
英语是拼音文字，发音和拼写关系紧密，小时候总把“Wednesday”拼错，直到有一天老师教我们拆成“Wed-nes-day”，读快了就像“wenz-dei”，突然就记住了。
有些词长得像，但发音完全不同。“though”和“through”看起来差不多，读起来却天差地别，那时候没有网络，只能靠磁带反复听，模仿录音里的语调，现在想想，听力训练其实比背拼写更重要，毕竟语言是用来听的、说的，不是只用来写的。
用错词的尴尬
背单词最怕的不是记不住，而是记混了，有一次写作文，想说“我很兴奋（excited）”，结果写成了“我很疲惫（exhausted）”，老师批改时画了个大大的问号，还有一次，把“图书馆（library）”拼成“liberry”，被同学笑了好久。
这些错误现在想起来好笑，但当时真是恨不得钻到地缝里，犯错也是学习的一部分，错得越多，印象越深，后来再遇到容易混淆的词，affect”和“effect”，就会特意多写几遍，甚至编个小故事帮助记忆。
从课本到生活
课本上的单词总是离生活很远，学“elephant”（大象）时，我连真的大象都没见过，只能靠图片想象，直到有一次在动物园看到大象，才突然觉得这个词有了生命。
后来发现，把单词和实际东西联系起来，记忆会牢固很多。“apple”不只是课本上的图画，是手里咬一口酸甜的果子；“rain”不只是字母组合，是打在脸上凉丝丝的水滴，单词不再是符号，而是活生生的体验。
电影和音乐的魔力
初中时第一次看英文电影，完全听不懂，只能盯着字幕看，但有些词反复出现，hello”“thank you”“goodbye”，听着听着就印在脑子里了，后来迷上了英文歌，把歌词抄下来，一个词一个词查意思，虽然很多语法不懂，但记住了不少短语，take it easy”“let it go”。
音乐和电影里的英语有节奏、有情感，比课本上的例句生动得多，有时候甚至不需要刻意背，听多了自然就会了。
词典翻烂的日子
高中时买了本牛津高阶词典，砖头一样厚，查单词成了每天必做的事，遇到生词就翻，翻多了发现很多词有联系，act”是“行动”，“actor”是“演员”，“action”是“动作”，“active”是“活跃的”，一个词根能衍生出一串词，像树枝分叉一样。
词典的角落还藏着有趣的用法和小故事，quarantine”（隔离）来自意大利语“quaranta giorni”，意思是“四十天”，因为中世纪时船只隔离期是四十天，这些零碎的知识让背单词多了点趣味。
坚持比方法更重要
试过很多背单词的方法：卡片法、联想记忆法、词根词缀法……最后发现，没有哪种方法是万能的，关键还是每天接触，不断重复，今天记不住的词，明天再看，下周再复习，总有一天会熟悉。
语言学习没有捷径，就像种树，每天浇一点水，时间久了自然会长高，年少时觉得背单词是苦差事，现在回头看，那些日子其实是在给未来铺路。
英语单词不再是冷冰冰的符号，而是通往更广阔世界的钥匙，每多记一个词，就多了一分理解别人的可能，年少时的笨拙和坚持,终究会变成意想不到的收获。
